長寿の島、沖縄の自然海塩「ぬちマース」

美味しい天ぷら、あなたはつゆ派？それとも塩派？

唐突ですが、私は山菜を天ぷらにして、アツアツのうちに頬張り、カリッとした歯ごたえを味わえた時に最高の至福を感じます。
そのため油の鮮度と温度、揚げる時間には細心の気配りを欠かさないのですが、うちの主人は無情にも、傑作と思える天ぷらをどっぷりつゆに浸して食べてしまう人だったりします。
私はもちろん塩派なので、そんな時とても悲しい顔をしてしまうのですが、主人いわく、上手に揚がりすぎていて、塩が天ぷらに乗らないのだそうです。
なるほどそれには一理あって、カラッと揚がれば揚がるほど、普通の食塩は天ぷら衣に浸りにくくなります。
私自身は素材の風味と歯ごたえで十分満足できるのですが、確かに普通の人には物足りないのかもしれません。

一見片栗粉、舐めてみたらやっぱり塩でした

ある日会社に1袋のお塩が届きました。
知る人ぞ知る、沖縄産のミネラル海塩「ぬちマース」です。
自然海塩は化粧品と健康食品を販売するスタッフにとって、とても興味のあるアイテムです。
自然海塩の健康や美容に対する効果は各地で報告されており、私たちも商品開発の一環として、日々いろいろと実験・検証を繰り返しています。
私はこの時はじめて「ぬちマース」を見たのですが、袋を開けた瞬間、フワッと舞った白い粉を見て、とてもびっくりしました。
いつも使っている食塩のイメージが先行していたからなおさらなのですが、とてもお塩とは思えないキメの細かさに驚かされたのです。

いちおう写真に撮ってみたのですが、わかりにくいかもしれません。写真をクリックしてもらうと拡大されますので、よく見てみてください。
左側が普通の食塩、右側が「ぬちマース」です。
粒を肉眼で確認することは不可能です。
片栗粉を想像してもらえば、ほぼイメージどおりだと思います。
舐めてみて「しょっぱい」と感じるのが不思議な気さえしました。
私がこのお塩を見て、何より「しめた、天ぷらに使える！」と確信したのは言うまでもありません。

ミネラル含有量世界一の秘密

ところでお塩ってどうやって作るか知ってますか？
以下の4つがお塩を作る一般的な方法です。



これらに共通した弱点は、どれも「にがり」が塩分と別になってしまうことです。
にがりはミネラルの宝庫です。
生活習慣病の原因のひとつとして、多くの専門家が日本人の慢性的なミネラル不足を指摘しています。
健康のために必要なミネラルをたくさん含んだにがりを逃してしまうのはもったいないことですよね。

そのにがりをお塩の中に閉じ込めるために開発されたのが、「ぬちマース」で採用されている常温瞬間空中結晶製塩法です。

この製塩法は、まず高速回転した円盤で海水を細かい霧にします。
そこに常温（50℃）の温風を送ります。
すると海水が霧になった瞬間に溶けていた塩分・にがりが全て空中で雪のような結晶に変わります。
これによって海水の中のにがりも逃がさず結晶の中に閉じ込められるのです。

たったのそれだけ？

と思われるかもしれませんが、これがギネスブックにも認定（2002/2）された、世界一多くミネラルを含む塩「ぬちマース」を生み出しているのです。

リガフィーユゥスタッフの結論

右のグラフからも明らかなとおり、「ぬちマース」は他の製法のお塩と比べて、とてつもない量のミネラルを含んでいます。
特に日常生活で不足しがちなマグネシウムは旧専売塩の200倍、塩分を体外に排出するカリウムは旧専売塩の20倍も含まれていて、これを毎日の食卓で使えばバランスよくミネラルを取ることができるのは間違いありません。

ただし欠点もあります。

ひとつはなかなか分量の感どころがつかめないことです。
なにせ片栗粉のようなものですから「ひとつまみ」が普通のお塩のようにはいきません。
（つまもうとするとさらさらこぼれてしまうのです）
そもそも食塩より塩分が約25％ひかえめになっているので（これはいいことなのですが）、慣れるまで調整に苦労すると思います。

もうひとつは何と言ってもお値段ですね。
250gで1,050円は、毎日使っていこうと思うとなかなか度胸がいる価格帯だと思います。
もちろん健康はお金に替えられないと思うのですが、家計を握る立場としては、簡単に買い物カゴには入れられない気がするのは私だけでしょうか。
おすすめとしては、常温で保存が可能なので、とりあえず1袋ストックしておくのがいいと思います。
先に書いた天ぷらの時や、食通のお客様をおもてなししなければいけない時など、ここぞという時にはきっと活躍するはずです。
実際には京都大学や埼玉医科大学の研究室で、「ダイエット効果」や「心肥大にならない」「学習能力アップ」などの研究結果も出ているようなので、その辺りを身体で感じることができたら、今お使いの食塩と切り替えられたらいいのではないかと思います。

とりあえず製品自体はリガフィーユゥスタッフ皆、自信を持っておすすめできると意見が一致しましたので、今回販売させていただくこととなりました。
ぜひ一度試してみてください！

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